Естественный отбор, который запускается применением лекарственных препаратов, делает метастазы устойчивыми к терапии. Такой вывод сделали ученые из Стэнфордского университета.
Исследователи взяли по несколько образцов первичных опухолей и метастазов у 136 пациентов с разными видами рака. При этом 100 метастазов подвергались воздействию лекарств, а другие 99 — нет. В результате ученые установили, что лечение влечет за собой мутации и эволюцию раковых клеток.
По словам специалистов, метастазы могут формироваться как из одной мутировавшей клетки или клона, так и из нескольких. Поликлональные метастазы появлялись у пациентов, которые не проходили терапию, или в тканях, удаленных от основного очага у онкобольных, проходивших терапию. При этом исследователи выяснили, что там, где метастазирование произошло достаточно рано, вторичные очаги очень похожи на первичную опухоль и образованы раковыми клетками с небольшим количеством уникальных мутаций.
У пациентов, проходивших лечение, вторичные очаги отличаются от основных раковых образований — они состоят из устойчивых к лекарственным препаратам клеток. При этом вторичные очаги сначала ослаблены, но медикаментозное лечение провоцирует в них мутации, которые делают их более агрессивными и устойчивыми к терапии, сообщается в журнале Nature Genetics.
